PENTAX 17 je vybaven nově vyvinutým 25mm F3,5 objektivem s pevnou ohniskovou vzdáleností (ekvivalentní objektivu 37mm ve formátu 35mm). Na základě optiky použité v oceňovaném modelu PENTAX Espio Mini (uvedeném na trh v roce 1994) byl objektiv přepracován tak, aby dokonale seděl ve formátu poloviční velikosti.
Je také ošetřen povrchovou úpravou HD (High Definition) — vysoce uznávaným vícevrstvým povlakem — aby byla optimalizována jasnost a ostrost snímků poloviční velikosti.
Od detailních záběrů až po dlouhé vzdálenosti - systém zónového ostření PENTAX 17 byl rozdělen do šesti zón ostření, které jsou označeny značkami symbolizujícími každou zónu. Jednoduše si tak nastavíte zaostření fotoaparátu výběrem značky, která nejlépe odpovídá odhadnuté vzdálenosti objektu na prstenci zónového ostření.
V makro zóně můžete pořídit detailní fotografii z přibližně 25 centimetrů.( Natažené zápěstní poutko má 26cm )
Optický hledáček fotoaparátu PENTAX 17 je vybaven světlým rámečkovým hledáčkem typu Albada. Obsahuje také kompenzační rámeček pro zorné pole u blízkých záběrů, což usnadňuje kompozici detailních snímků. Zónové značky je možné zkontrolovat přímo přes hledáček.
PENTAX 17 automaticky upravuje nastavení expozice na základě údajů o osvětlení shromážděných jeho měřícím senzorem. Kromě režimu Full Auto, ve kterém všechny nastavení expozice volí fotoaparát, nabízí šest dalších režimů fotografování, včetně: Slow-speed sync, který je velmi užitečný při fotografování za šera a Bulb, který se hodí pro fotografování nočních scén a ohňostrojů. Fotoaparát disponuje nezávislým otočným kolečkem pro kompenzaci expozice, které vám umožňuje rychle změnit úroveň expozice pro různé typy objektů nebo k vyjádření tvůrčích záměrů.